Flavonoides de cacau baixam a pressão arterial e aumentam a função dos vasos sanguíneos em pessoas saudáveis
Dois estudos publicados recentemente nas revistas Age e British Journal of Nutrition (BJN) demonstram que o consumo de flavonoides de cacau melhora a função cardiovascular e diminui a carga sobre o coração que ocorre com o envelhecimento e endurecimento das artérias. Os estudos também proporcionam novos dados para indicar que a ingestão destes flavonoides reduzem o risco de desenvolver doenças cardiovasculares (DCV).
À medida que envelhecemos, os nossos vasos sanguíneos se tornam menos flexíveis e menos capazes de expandir-se para deixar o fluxo de sangue circular normalmente, e o risco de hipertensão também aumenta. A rigidez arterial e a disfunção dos vasos sanguíneos estão relacionadas com doenças cardiovasculares – a principal causa de mortes em todo o mundo. “Com o envelhecimento da população mundial, a incidência de doenças cardiovasculares, ataques cardíacos e derrames só vai aumentar”, diz o professor Malte Kelm, professor de cardiologia, doenças pulmonares e medicina vascular do Hospital Universitário de Düsseldorf e diretor científico da FLAVIOLA. “Por isso, é fundamental que entendamos o impacto positivo que a dieta pode ter sobre o risco de doença cardiovascular. Como parte disso, nós queremos saber qual o papel que os alimentos contendo flavonoides poderiam desempenhar na manutenção da saúde do coração e dos vasos sanguíneos.”
Os flavonoides de cacau são bioativos derivados de plantas da semente do cacau. A sua ingestão dietética tem demonstrado um efeito benéfico sobre a saúde cardiovascular, mas os compostos são muitas vezes destruídos durante o processamento normal de alimentos. Estudos anteriores demonstraram que a ingestão de flavonoides de cacau melhora a elasticidade dos vasos sanguíneos e reduz a pressão arterial, mas, na maioria das vezes, esses estudos se centraram em indivíduos de alto risco, como fumantes e pessoas que já foram diagnosticadas com condições como a hipertensão e doença cardíaca coronária. Esses dois estudos publicados em Age e BJN são os primeiros a olhar para os diferentes efeitos que os flavonoides de cacau dietético podem ter sobre os vasos sanguíneos de indivíduos saudáveis, de baixo risco, e sem sinais ou sintomas de doença cardiovascular.
No estudo publicado em Age, dois grupos de 22 homens jovens (<35 anos de idade) e 20 mais velhos (50 a 80 anos de idade) saudáveis consumiram uma bebida contendo flavonoide de cacau ou uma bebida controle livre de flavonoide, duas vezes por dia durante duas semanas. Os investigadores mediram então o efeito do flavonoide em características de envelhecimento cardiovascular, tais como a rigidez arterial (medido pela velocidade da onda de pulso), a pressão sanguínea e a vasodilatação mediada pelo fluxo (a medida em que os vasos sanguíneos se dilatam em resposta ao óxido nítrico).
Eles descobriram que a vasodilatação foi significativamente melhorada nos dois grupos etários que consumiram flavonoide ao longo do estudo (33% na faixa etária mais jovem e 32% no grupo etário mais velho sobre a intervenção controle). Na faixa etária mais velha foi também observada uma diminuição estatística e clinicamente significativa na pressão arterial sistólica de 4 mmHg sobre o grupo controle.
No segundo estudo, publicado no BJN, os pesquisadores ampliaram suas investigações para um grupo maior (100) de homens saudáveis de meia-idade e mulheres (35 a 60 anos) com baixo risco de DCV. Os participantes foram aleatoriamente e cegamente atribuídos em grupos que consumiam ou uma bebida contendo flavonoide de cacau ou uma bebida controle livre de flavonoide, duas vezes por dia durante quatro semanas. Os pesquisadores também mediram os níveis de colesterol nos grupos de estudo, além de vasodilatação, rigidez arterial e pressão arterial.
“Nós descobrimos que a ingestão de flavonoides melhora significativamente vários marcadores da saúde cardiovascular”, diz o professor Kelm. Em particular, os pesquisadores descobriram que os flavonoides aumentaram significativamente a vasodilatação mediada pelo fluxo em 21%. O aumento da vasodilatação mediada pelo fluxo é um sinal de melhoria da função endotelial e tem sido demonstrado por alguns estudos estar associado com a diminuição do risco de desenvolver DCV. Além disso, ocorreu uma diminuição da pressão arterial (sistólica em 4,4 mmHg, diastólica em 3,9 mmHg), e melhorou o perfil de colesterol no sangue através da redução do colesterol total (0,2 mmol/L), diminuindo o colesterol LDL (0,17 mmol/L), e aumentando o colesterol HDL (0,1 mmol/L).
Os pesquisadores também calcularam o Escore de Risco de Framingham – um modelo amplamente utilizado para estimar o risco cardiovascular de 10 anos de um indivíduo – e descobriram que a ingestão de flavonoide reduziu o risco de DCV. “Nossos resultados indicam que a ingestão dietética de flavonoide reduz o risco em 10 anos de ser diagnosticado com doença cardiovascular em 22% e o risco de sofrer um ataque cardíaco (em 10 anos) em 31%”, relata o professor Kelm.
Os resultados combinados desses estudos demonstram que os flavonoides são eficazes para mitigar as mudanças relacionadas à idade nos vasos sanguíneos, e poderia, assim, reduzir o risco de DCV em indivíduos saudáveis. A aplicação do Escore de Risco de 10 anos de Framingham deve ser interpretada com cautela, pois a duração do estudo do BJN foi de semanas e não de anos, e o número de participantes foi de cerca de 100, não atingindo a escala dos estudos de Framingham. Dito isto, o professor Kelm comenta que “a redução observada nos escores de risco sugere que os flavonoides podem ter potencial preventivo primário para as doenças cardiovasculares”. Outros estudos de longo prazo, como o de 5 anos chamado Cocoa Supplement and Multivitamin Outcomes Study (COSMOS) com a participação de 18.000 homens e mulheres, já estão em andamento para investigar o potencial dos flavonoides para a saúde uma escala muito maior.
Traduzido por Essentia Pharma
Fonte: http://www.sciencedaily.com/releases/2015/09/150910110832.htm
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