Produção de novas células cerebrais é mantida tanto em adultos mais velhos quanto nos jovens, afirma estudo
Na edição de abril de 2018 da revista Cell Stem Cell, pesquisadores da Universidade de Columbia relatam que indivíduos mais velhos e saudáveis geram tantas novas células no hipocampo (uma área no cérebro envolvida na memória e na emoção) quanto jovens adultos. Uma redução na capacidade do hipocampo de gerar novas células associada à idade foi observada em mamíferos – um fenômeno que se acreditava que ocorria em seres humanos também.
“É possível que a neurogênese do hipocampo sustente a função cognitiva específica do ser humano ao longo da vida e que o seu declínio possa estar vinculado ao comprometimento da resiliência cognitivo-emocional”, comentou a autora principal Maura Boldrini, professora associada de neurobiologia do Departamento de Psiquiatria de Columbia.
A doutora Boldrini e seus colegas examinaram os hipocampos de 28 homens e mulheres com idades entre 14 e 79 anos que haviam sofrido morte súbita. Os indivíduos não apresentavam comprometimento cognitivo ou doença neuropsiquiátrica, o que pode impactar a geração de novas células cerebrais. Os pesquisadores descobriram que os cérebros mais velhos ainda geravam inúmeras células novas.
“Encontramos números semelhantes de progenitores neurais intermediários e milhares de neurônios imaturos”, relataram. No entanto, os estudiosos observaram que os cérebros mais velhos exibiam menos angiogênese (formação de novos vasos sanguíneos) e plasticidade cerebral do que os cérebros mais jovens, e um número menor de células progenitoras – células de reserva mantidas ativas que podem se diferenciar para formar um ou mais tipos de células.
A idade e a produção cerebral de células
“Descobrimos que pessoas mais velhas têm capacidade similar de produzir milhares de novos neurônios no hipocampo a partir de células progenitoras, como fazem as pessoas mais jovens”, explicou a Dra. Boldrini. “Também encontramos volumes equivalentes do hipocampo ao longo das idades. No entanto, os indivíduos mais velhos tinham menos vascularização e talvez menos capacidade de novos neurônios para fazer conexões”.
“Um pool de células progenitoras exausto e uma menor vascularização do nicho neurogênico, resultando em menos neuroplasticidade, podem explicar algumas alterações cognitivo-emocionais relacionadas à idade”, concluem os autores. “Estudos futuros são necessários para examinar os correlatos cognitivos e emocionais desses índices de neuroplasticidade e o potencial de exercícios, dieta e medicamentos para melhorar o envelhecimento saudável”, finalizaram os pesquisadores.
Traduzido e adaptado por Essentia Pharma:
http://www.lifeextension.com/Newsletter/2018/4/Research-changes-what-we-know-about-older-brains/Page-01
