Sentir dor intensa com frequência não deveria fazer parte da rotina. Ainda assim, muitas mulheres convivem com sintomas que acabam sendo confundidos com desconfortos “comuns” do ciclo menstrual, quando na verdade podem indicar uma condição que merece atenção: a endometriose.
Por envolver um processo inflamatório, essa condição pode afetar diferentes aspectos da saúde física e emocional feminina. Por isso, reconhecer os sinais do corpo e buscar acompanhamento adequado é importante para controle dos sintomas e melhora do bem-estar.
Neste conteúdo, você vai entender melhor o que é a endometriose, como ela se manifesta, quais são os principais impactos e as atitudes importantes para viver com mais qualidade de vida. Confira!
O que é a endometriose?
A endometriose é uma doença inflamatória crônica em que um tecido semelhante ao que reveste o interior do útero, chamado endométrio, cresce fora dele. Esse tecido pode atingir regiões como ovários, trompas, intestino, bexiga e outras estruturas da pelve. O processo envolve reações inflamatórias, podendo ocasionar fibrose e formação de “cicatrizes” nesses locais e levar ao surgimento dos sintomas.
Estudos apontam que a doença afeta cerca de 5 a 15% das mulheres em idade reprodutiva no mundo, sendo mais frequentemente diagnosticada entre os 25 e 45 anos. No entanto, também pode surgir antes da primeira menstruação ou após a menopausa, embora menos comum.
De acordo com a Sociedade Americana de Medicina Reprodutiva (ASRM), essa condição é dividida em quatro estágios, I (mínimo), II (leve), III (moderado) e IV (grave). Essa classificação é definida a partir da avaliação médica das características da doença em cada mulher.
Diante dessas particularidades, o diagnóstico e o tratamento devem considerar as necessidades individuais. Por isso, o cuidado multidisciplinar vai além do controle da dor, contemplando também a fertilidade, o bem-estar emocional e a qualidade de vida.
Quais os tipos de endometriose e como se manifestam no organismo?
A endometriose pode afetar diferentes regiões do organismo e se manifestar de maneiras distintas, dependendo da profundidade e do local em que o tecido endometrial se desenvolve. De acordo com a ciência, os principais tipos são:
- Endometriose peritoneal superficial: forma mais comum, ocorre quando pequenas lesões se desenvolvem no peritônio, membrana que reveste a cavidade pélvica. Pode causar cólicas intensas, dor pélvica e desconforto durante o período menstrual.
- Endometriose ovariana: acontece quando a doença atinge os ovários, podendo formar cistos (endometriomas), conhecidos como “cistos de chocolate”. Costuma estar associada à dor pélvica persistente, alterações menstruais e à dificuldade para engravidar.
- Endometriose infiltrativa profunda: é uma das formas mais severas, e as lesões atingem intestino, bexiga e ligamentos da pelve. Pode provocar dores intensas, dor nas relações sexuais, para evacuar ou urinar.
- Endometriose de parede abdominal ou umbilical: o tecido se desenvolve na parede do abdômen ou na região do umbigo, geralmente associado a cicatrizes cirúrgicas, como cesáreas. Pode causar dor local, inchaço e até sangramento na região durante o período menstrual.
Quais os principais sintomas da endometriose?
Os sintomas da endometriose podem se manifestar de formas diferentes em cada mulher. Enquanto algumas convivem com dores intensas e limitações na rotina, outras podem apresentar poucos sintomas ou até permanecer sem diagnóstico por anos.
Além disso, a intensidade dos sinais nem sempre está relacionada à gravidade da doença, já que casos considerados leves podem causar muito desconforto, enquanto quadros mais avançados podem passar quase despercebidos. Entre os sintomas mais comuns estão:
- Cólicas menstruais muito fortes
- Fluxo menstrual intenso ou irregular
- Dor pélvica crônica
- Dor ou desconforto durante ou após as relações sexuais
- Dificuldade para engravidar
Dependendo da localização do tecido endometrial, outros sintomas também podem surgir, como:
- Alterações intestinais, como inchaço, prisão de ventre, diarreia, náuseas, gases, etc
- Sintomas urinários, como ardência, dor na bexiga ou presença de sangue na urina
- Cansaço frequente e sensação de esgotamento
- Impactos emocionais, como sensação de ansiedade, tristeza e estresse
Qual a diferença entre endometriose e adenomiose?
Apesar do nome parecido e de ambas estarem relacionadas ao crescimento de tecido semelhante ao endométrio, a endometriose e adenomiose são condições distintas. A principal diferença entre elas está na localização desse tecido.
- Endometriose: o tecido cresce fora do útero, podendo atingir ovários, intestino, bexiga e outras regiões da pelve.
- Adenomiose: o tecido se desenvolve dentro da musculatura do útero, estando frequentemente associada a outras doenças ginecológicas, como endometriose e miomas uterinos.
As duas condições podem provocar sintomas semelhantes, como cólicas intensas, dor pélvica e aumento do fluxo menstrual. Porém, na adenomiose é mais comum ocorrer aumento do útero e sangramento intenso, enquanto na endometriose podem surgir sintomas intestinais, urinários e dificuldade para engravidar.
Qual a causa da endometriose?
O desenvolvimento da endometriose envolve processos hormonais, imunológicos, inflamatórios e vasculares. Apesar dos avanços nas pesquisas, a causa exata da doença ainda não foi totalmente esclarecida, e diferentes teorias tentam explicar como ela surge.
Entre as hipóteses estudadas estão a menstruação retrógrada (teoria de Sampson), o sangramento uterino neonatal, a origem embrionária (ou Mülleriose), a metaplasia celômica e a hipótese genética.
De forma geral, essas hipóteses sugerem que a doença possa surgir pelo deslocamento de células do endométrio para fora do útero ou por alterações na formação do sistema reprodutor antes do nascimento. Também consideram a transformação de outras células em células semelhantes às do endométrio e a influência de fatores genéticos.
Essas teorias refletem a complexidade da condição e orientam a busca por uma compreensão mais ampla dos fatores envolvidos em sua origem e desenvolvimento.
Fatores associados a um maior risco para a endometriose
A causa exata da endometriose ainda não é totalmente compreendida, mas há diversos fatores associados ao maior risco da doença, como:
- Ter a primeira gravidez após os 30 anos;
- Nunca ter engravidado;
- Menarca (primeira menstruação) precoce ou entrar na menopausa mais tarde;
- Apresentar ciclos menstruais curtos (menos de 27 dias);
- Ter menstruações intensas e prolongadas, com duração superior a oito dias;
- Possuir determinadas alterações estruturais no útero;
- Ter sido exposta ao dietilestilbestrol (DES) durante a gestação, por meio do uso desse medicamento pela mãe. O DES era utilizado para prevenir abortos espontâneos, mas foi posteriormente retirado do mercado devido aos seus efeitos adversos.
É importante destacar que a presença de fatores de risco não significa que uma mulher desenvolverá endometriose. A doença é considerada multifatorial, envolvendo a interação entre aspectos genéticos, hormonais, imunológicos e ambientais.
Como é feito o diagnóstico da endometriose?
O diagnóstico da endometriose é feito a partir da avaliação dos sintomas, do histórico clínico da paciente e do exame físico realizado pelo médico. Como a doença pode se manifestar de diferentes formas e apresentar sintomas semelhantes aos de outras condições, a investigação médica é essencial para identificar corretamente o quadro.
Nesse processo, pode ser necessária a realização de exames de imagem, como a ultrassonografia transvaginal e a ressonância magnética, que ajudam a identificar diferentes focos da doença e as características das lesões. Além disso, em alguns casos, pode ser recomendada a laparoscopia, procedimento cirúrgico minimamente invasivo usado para examinar, diagnosticar e tratar problemas dentro do abdômen e da pelve.
A endometriose tem cura?
A endometriose é uma doença crônica e, até o momento, não possui cura definitiva. No entanto, isso não significa que a mulher precisa conviver constantemente com dor ou prejuízos à qualidade de vida. Com as diferentes opções de tratamento que existem hoje em dia, é possível controlar a progressão da doença, reduzir a inflamação e aliviar os sintomas.
Principais tratamentos para endometriose
A escolha do tratamento para a endometriose depende de diversos fatores, incluindo a intensidade dos sintomas, a idade da paciente, a extensão da doença, os órgãos acometidos e os planos reprodutivos. A abordagem é feita por indicação médica e busca aliviar os sintomas, reduzir a progressão da doença e preservar a fertilidade quando desejado. Entre as principais abordagens estão:
- Analgésicos e anti-inflamatórios: ajudam no controle da dor e das cólicas intensas;
- Contraceptivos hormonais: podem auxiliar na redução da dor e diminuir ou suspender a menstruação, ajudando no controle dos sintomas;
- Outros medicamentos hormonais: algumas opções reduzem a ação dos hormônios que estimulam as lesões da endometriose e podem ser indicadas em casos específicos;
- Cirurgia: pode ser recomendada quando os sintomas são mais intensos ou quando há comprometimento de órgãos. A laparoscopia é a principal técnica utilizada.
O acompanhamento é feito de forma multidisciplinar envolvendo ginecologista, nutricionista, fisioterapeuta pélvico, psicólogo e outros profissionais para auxiliar no controle dos sintomas. A mudança de hábitos e de estilo de vida é essencial para melhorar a qualidade de vida.
Como o estilo de vida pode influenciar no controle da endometriose?
Embora a endometriose seja uma condição complexa e multifatorial, evidências científicas mostram que hábitos de vida saudáveis podem atuar como aliados importantes no controle dos sintomas.
Alimentação equilibrada, controle do estresse, técnicas de relaxamento e atividade física, por exemplo, podem ajudar a modular processos inflamatórios e hormonais envolvidos na doença, complementando o tratamento médico convencional.
Alimentação
Embora ainda não exista uma dieta específica oficialmente indicada para a endometriose, pesquisas sugerem que uma alimentação equilibrada e com foco anti-inflamatório pode ajudar no controle dos sintomas. Em geral, recomenda-se priorizar proteínas magras, gorduras saudáveis, fibras, frutas, verduras e alimentos ricos em antioxidantes.
Evidências também indicam benefícios de estratégias alimentares individualizadas. Em um dos estudos, seguir uma dieta Low FODMAP (que reduz temporariamente a ingestão de alimentos fermentáveis associados a gases, inchaço e desconfortos intestinais) ou adotar padrões alimentares com foco em alimentos naturais e minimamente processados (evitando também carne vermelha, glúten e lácteos) durante seis meses demonstrou potencial para reduzir dor e distensão abdominal em mulheres com endometriose. Além disso, também houve melhora em indicadores de qualidade de vida, como impotência, bem-estar emocional, autoimagem, vida profissional e relações sexuais.
Uma pesquisa concluiu que dietas à base de vegetais, ricas em fibras, antioxidantes e compostos anti-inflamatórios, além de abordagens de nutrição personalizada, podem contribuir para diminuir a inflamação, modular hormônios e aliviar sintomas como dor pélvica.
O que evitar
Estudos têm associado o consumo excessivo de álcool, de cafeína, de carnes vermelhas e processadas e de alimentos ricos em gorduras saturadas e trans ao aumento da inflamação e a alterações hormonais que podem favorecer a progressão da endometriose. Os pesquisadores destacam:
- Álcool: associado a maiores níveis de estrogênio, à inflamação e ao estresse oxidativo, que são relacionados à doença.
- Cafeína: pode ter influência nos níveis inflamatórios relacionados à endometriose quando ingerida em excesso. Embora as evidências ainda sejam inconclusivas, algumas mulheres relatam melhora de sintomas após reduzir o consumo de cafeína;
- Carne vermelha, gorduras saturadas e trans: o consumo excessivo está associado ao estresse oxidativo, ao aumento dos níveis de estrogênio e à inflamação. Um dos principais estudos sobre o tema observou que mulheres que consumiam mais de duas porções de carne vermelha por dia apresentaram risco 56% maior de desenvolver endometriose em comparação às que consumiam carne vermelha apenas uma vez por semana.
Atividade física
A prática de atividade física é uma importante aliada no controle de sintomas associados à endometriose.
Uma pesquisa avaliou um programa supervisionado de exercícios físicos em mulheres com endometriose que não respondiam bem aos tratamentos convencionais. Após 9 semanas, houve melhora da fadiga, do condicionamento físico, da ansiedade, da depressão e dos sintomas digestivos, com parte desses benefícios sendo mantidos após 1 ano. O programa incluía fortalecimento muscular, exercícios cardiorrespiratórios, flexibilidade e treino de equilíbrio corporal.
A atividade física regular também está associada à redução de processos inflamatórios, melhora da circulação sanguínea e liberação de substâncias que ajudam a modular a dor pélvica e promover bem-estar físico e mental.
É importante lembrar que os exercícios devem ser adaptados às necessidades e limitações de cada mulher, preferencialmente com orientação profissional, evitando atividades muito intensas em períodos de maior dor ou inflamação.
Cuidado com a saúde mental e o manejo do estresse
O cuidado com a saúde mental também faz parte do manejo da endometriose. Um estudo sugeriu que mulheres com a doença podem apresentar maior vulnerabilidade emocional devido ao impacto dos sintomas na rotina e na qualidade de vida.
Além disso, a dor crônica e os desafios associados à condição podem influenciar o bem-estar e a qualidade do sono.
Por isso, estratégias como acompanhamento psicológico, técnicas de manejo do estresse e hábitos que favoreçam um sono de qualidade podem contribuir para a qualidade de vida e o enfrentamento dos sintomas.
Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC)
Entre as abordagens mais estudadas para o cuidado emocional em mulheres com endometriose está a Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC). Evidências mostram que essa estratégia pode ajudar na redução da ansiedade, do estresse, da depressão e da percepção da dor, além de melhorar a qualidade de vida e fortalecer mecanismos mais saudáveis de enfrentamento da doença.
A TCC atua na identificação e modificação de padrões de pensamento e comportamento que podem intensificar o sofrimento emocional, promovendo maior resiliência emocional e adaptação ao convívio com a endometriose, nesse caso. Esses estudos também demonstraram benefícios na melhora de sintomas relacionados à dor, como dispareunia e desconfortos intestinais.
Mindfulness
Além da TCC, outras práticas terapêuticas vêm apresentando resultados promissores em estudos, como mindfulness, terapia interpessoal e terapia focada na compaixão. O mindfulness, em especial, pode ajudar na redução do estresse percebido, na regulação emocional e no desenvolvimento de estratégias mais eficazes para lidar com a dor e os impactos psicológicos da doença.
Técnicas de relaxamento
Técnicas de relaxamento podem ajudar a melhorar o bem-estar físico e emocional, além de contribuir para a qualidade de vida das pacientes com endometriose. Como exemplo, uma revisão de estudos apontou práticas voltadas à consciência corporal, como yoga e relaxamento muscular progressivo.
- Leia também: Técnicas de relaxamento para acalmar a mente e o corpo.
Qual o papel dos nutrientes no controle da endometriose?
A endometriose está associada a processos inflamatórios, a alterações hormonais e ao estresse oxidativo, fatores que podem contribuir para a progressão da doença e intensificação dos sintomas. Por isso, alguns nutrientes vêm sendo estudados por seu potencial em auxiliar no manejo da condição. Veja os principais:
Polifenóis
Os polifenóis são compostos bioativos naturalmente presentes em alimentos de origem vegetal, como frutas, verduras, legumes, especiarias, sementes e chás. Conhecidos principalmente por suas propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias, eles têm despertado o interesse da ciência por seu potencial papel no manejo de doenças crônicas, incluindo a endometriose.
Alguns polifenóis, como a curcumina, o resveratrol e a quercetina, são estudados por sua capacidade de modular processos inflamatórios, reduzir o estresse oxidativo e influenciar mecanismos envolvidos na fisiopatologia da doença. Confira o que os estudos falam sobre eles.
- Curcumina: composto natural encontrado na cúrcuma. Uma pesquisa mostrou que a curcumina pode diminuir a produção de substâncias inflamatórias envolvidas no desenvolvimento e na progressão da endometriose. Esse efeito poderia contribuir para diminuir a inflamação e os seus sintomas.
- Resveratrol: substância presente em alimentos como uva, morango, amora e amendoim. Em um estudo, mulheres cuja dor persistia apesar do uso de contraceptivos orais, receberam 30mg de resveratrol como complemento ao tratamento. Após dois meses, 82% relataram o desaparecimento das cólicas menstruais e da dor pélvica, sugerindo um possível benefício da associação no controle da dor.
- Quercetina: flavonoide presente em alimentos como maçã, cebola, brócolis e frutas vermelhas. Pesquisas demonstram que ela pode amenizar o crescimento das lesões e estimular a eliminação de células alteradas. Esses efeitos podem contribuir para o controle da progressão da doença e dos sintomas associados.
Vitaminas antioxidantes
As vitaminas antioxidantes ajudam a proteger as células contra os danos causados pelos radicais livres, substâncias que em grandes quantidades podem levar ao estresse oxidativo, aumento da inflamação, dor e progressão da endometriose.
Uma revisão científica analisou o efeito da suplementação de vitaminas antioxidantes (especialmente vitaminas C e E) no tratamento da endometriose. Os resultados mostraram que os nutrientes podem ajudar na redução da dor pélvica, das cólicas menstruais e da dor durante a relação sexual. Os pesquisadores observaram ainda redução de marcadores inflamatórios e de estresse oxidativo após a suplementação.
Ômega-3
Os ácidos graxos poli-insaturados (PUFAs), especialmente o ômega-3, vêm sendo estudados por seu potencial efeito anti-inflamatório e seus possíveis benefícios para a saúde reprodutiva. Presente em alimentos como peixes, castanhas e sementes, o ômega-3 pode auxiliar no controle de processos inflamatórios envolvidos na endometriose.
Em um estudo com mulheres diagnosticadas com endometriose, a suplementação de ômega-3 associada ao tratamento convencional foi capaz de promover maior redução da dor, diminuição de marcadores inflamatórios e melhora da qualidade de vida física e mental quando comparada ao tratamento convencional isolado.
Vitamina D
Baixos níveis de vitamina D têm sido associados a um maior risco de endometriose e à maior intensidade dos sintomas da doença. Essa vitamina é produzida principalmente por meio da exposição solar, mas também pode ser encontrada em alimentos como peixes gordurosos, gema de ovo, fígado, cogumelos, alimentos fortificados e suplementos.
Em um estudo, a suplementação de vitamina D ajudou a reduzir a dor pélvica e a melhorar marcadores relacionados à inflamação e à defesa antioxidante do organismo. Esses benefícios podem estar ligados às ações anti-inflamatória e imunomoduladora da vitamina D.
Fibras
Um estudo sugere que dietas ricas em fibras, nutrientes presentes em alimentos como frutas, verduras, legumes, cereais integrais e sementes, pode auxiliar no manejo da endometriose. Além de favorecer o funcionamento do intestino e o equilíbrio da microbiota, esse padrão alimentar pode contribuir para a redução da inflamação e da dor, com possíveis benefícios à qualidade de vida.
Além disso, aumentar o consumo de fibras e reduzir a ingestão de gorduras saturadas pode ajudar a diminuir os níveis circulantes de estrogênio, segundo uma publicação. Isso é relevante porque a endometriose é uma condição dependente desse hormônio, que, quando em níveis altos, pode estimular o crescimento das lesões e favorecer processos inflamatórios relacionados à doença.
Cuidar da saúde feminina é investir em qualidade de vida
A endometriose reforça a importância de olhar para a saúde da mulher de forma integral, considerando não apenas o tratamento dos sintomas, mas também a prevenção e os cuidados ao longo da vida.
Da puberdade à menopausa, passando pela gestação e pelo envelhecimento, cada fase traz mudanças e necessidades específicas que merecem atenção.
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