Absorção de fármacos: entenda como funciona e o que influencia

A absorção de fármacos é o caminho que o medicamento percorre até chegar à corrente sanguínea e começar a agir no organismo. Esse processo depende de diferentes fatores, como as características da substância, a forma como o medicamento é formulado e a via pela qual é administrado.

Ajustar o fármaco ao tipo de absorção desejado é essencial para que o tratamento funcione como esperado. Em algumas situações, uma absorção mais lenta ajuda a prolongar os efeitos ao longo do tempo; em outras, a rapidez é fundamental para alcançar resultados quase imediatos.

Ao longo deste texto, você vai entender como acontece a absorção dos fármacos, quais mecanismos e fatores influenciam esse processo, as principais vias de administração e o que pode interferir na eficácia do tratamento.

Como acontece a absorção de um fármaco?

Durante a absorção, o fármaco é levado do local onde foi administrado até a corrente sanguínea, tornando-se disponível para circular pelo organismo. Esse processo representa a primeira etapa da farmacocinética, área que estuda o caminho do medicamento no corpo ao longo do tempo – desde a entrada no organismo até sua metabolização e posterior eliminação pelo corpo.

Farmacocinética

A farmacocinética é composta por quatro fases principais: absorção, distribuição, metabolismo e excreção. Cada uma delas influencia a quantidade de fármaco que alcança os tecidos, a duração do seu efeito e a forma como é eliminado. Por isso, uma absorção inadequada pode comprometer todo o percurso do medicamento, impedindo que ele atinja concentrações suficientes para produzir o efeito terapêutico esperado, mesmo quando a substância é eficaz.

A partir da absorção, avalia-se a biodisponibilidade, que corresponde à quantidade e à velocidade com que o fármaco chega à circulação sistêmica e se torna disponível para exercer seu efeito no organismo.

É importante destacar que absorção não é sinônimo de efeito clínico: um medicamento pode ser bem absorvido, mas ter sua ação reduzida por fatores relacionados à distribuição, ao metabolismo, à excreção ou à sensibilidade do organismo.

Quais as principais vias de absorção de fármacos?

Os fármacos podem ser administrados por diferentes vias, e cada uma delas apresenta tempo, intensidade e mecanismo de absorção próprios. Essas diferenças podem influenciar a velocidade com que o medicamento entra na corrente sanguínea, a quantidade absorvida e até a duração do efeito no organismo.

A escolha da via de absorção depende de fatores como o objetivo terapêutico, a urgência do efeito, as características do fármaco e as condições do paciente. Enquanto algumas vias permitem uma absorção mais lenta e prolongada, outras possibilitam ação rápida e direta, com menor interferência de processos como digestão e metabolismo inicial.

A seguir, conheça as principais vias de absorção de fármacos e as características de cada uma.

Via oral

Estudos apontam que a via mais comum para administração de medicamentos é a oral, por ser prática, indolor e segura, além de permitir que o próprio paciente faça o uso. Nela, o fármaco é absorvido principalmente pela mucosa intestinal, de onde segue para a corrente sanguínea.

Para que isso aconteça, o medicamento precisa passar por etapas essenciais no trato gastrointestinal: desintegração da forma farmacêutica sólida, dissolução do ingrediente farmacêutico ativo (IFA) e transporte através da parede intestinal para a corrente sanguínea. A eficiência desse processo depende de uma interação complexa e dinâmica entre o sistema digestivo, a formulação do medicamento e as características do ativo. 

De modo geral, nessa via os medicamentos líquidos são absorvidos mais rapidamente do que comprimidos ou cápsulas, pois não necessitam passar pela etapa de desintegração.

Via sublingual e transmucosa

A via sublingual é o método de administração de medicamentos por baixo da língua e é comumente indicada para pequenas doses ou para situações que exigem efeito rápido, como para o alívio imediato de sintomas. Já na via transmucosa, os medicamentos são formulados para aderir à mucosa oral e liberar o fármaco de forma gradual, aumentando a eficiência da absorção e reduzindo perdas no organismo.

A ciência explica que essas vias permitem uma absorção mais rápida do fármaco, em comparação com a via oral. Isso ocorre porque a mucosa oral e a região abaixo da língua são altamente vascularizadas  e possuem um epitélio fino, facilitando a passagem direta do medicamento para a circulação sanguínea, sem passar pelo sistema digestivo.

Via retal

A via retal, que envolve a administração e a absorção de substâncias pelo reto, representa uma alternativa relevante quando se busca um efeito local ou quando a via oral não é viável, seja pela presença de náuseas, vômitos e dificuldade de deglutição, ou por se tratar de públicos que apresentam limitações no uso de outras vias de administração. Nesses casos, a administração retal permite que o medicamento atue tanto diretamente na região aplicada quanto no organismo como um todo. 

Pesquisas explicam que o reto apresenta um ambiente mais estável e com menor ação de enzimas, o que pode facilitar a absorção de alguns fármacos. Além disso, parte do medicamento absorvido por essa via não passa pelo fígado, aumentando sua biodisponibilidade. Mesmo com uma área de absorção menor, a via retal pode alcançar níveis adequados do medicamento no corpo.

Via respiratória

A via respiratória, ou pulmonar, é empregada na administração e absorção de fármacos destinados ao tratamento de problemas do trato respiratório, como doenças pulmonares e infecções respiratórias. Além disso, também pode ser utilizada em algumas condições sistêmicas, como o diabetes, e na administração de anestésicos inalatórios, permitindo o uso de doses menores com início de ação rápido.

Devido às características fisiológicas e patológicas específicas dos pulmões, as evidências consideram a administração direta por inalação mais eficiente do que a via sistêmica tradicional para o tratamento de doenças pulmonares como asma e doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC). Essa abordagem reduz a perda do medicamento, minimiza efeitos fora do alvo e diminui a toxicidade sistêmica e em outros órgãos, sendo amplamente reconhecida como a estratégia preferencial para a terapia pulmonar.

Vias tópica e transdérmica

As vias tópica e transdérmica são formas não invasivas de administração de medicamentos que utilizam a pele e anexos da derme, como as unhas, como local de aplicação, mas com objetivos diferentes. De modo geral, essas vias permitem a autoadministração e podem proporcionar efeito prolongado.

• Via tópica: consiste na aplicação do medicamento diretamente sobre a pele ou seus anexos, como unhas e cabelos, com ação predominantemente local. Os fármacos são formulados em cremes, géis, pomadas, loções ou sprays e são aplicados, em geral, sobre a área afetada, com menor risco de efeitos colaterais sistêmicos.

• Via transdérmica: tem como objetivo permitir que o medicamento atravesse a pele e alcance a circulação sistêmica. Para isso, utiliza sistemas específicos de liberação, conhecidos como sistemas de liberação transdérmica de fármacos (TDDS – transdermal drug delivery system), que promovem a liberação controlada e prolongada do medicamento. Géis transdérmicos para a administração de hormônios ilustram esse tipo de absorção de fármacos.

Estudos indicam que os sistemas transdérmicos destacam-se por apresentar facilidade de uso, boa aceitação pelos pacientes e maior adesão ao tratamento, além de reduzir picos de concentração do medicamento e minimizar efeitos adversos sistêmicos. Essa tecnologia é amplamente utilizada tanto na área farmacêutica quanto na indústria de cuidados com a pele e cosméticos.

Vias ocular, nasal e auricular

Essas vias de administração são utilizadas principalmente para a aplicação local de medicamentos, com o objetivo de tratar condições específicas de cada região.

• Via ocular: é o modo de administrar fármacos diretamente nos olhos para tratar doenças oculares. O olho é um órgão sensível e bem protegido, o que pode dificultar a ação dos medicamentos, já que eles tendem a ser eliminados rapidamente por lágrimas e piscadas. Por isso, a maioria deles é formulada para atuar localmente, como colírios, pomadas ou géis, com alta frequência de reaplicação devido a essa menor biodisponibilidade. Em alguns casos, como glaucoma ou infecções, o medicamento pode ser aplicado por injeções diretamente no olho ou em regiões próximas;
• Vias nasal e auricular: nessas vias, os medicamentos são administrados e absorvidos diretamente no nariz ou ouvidos. Geralmente são apresentados na forma de soluções líquidas e são indicados para o tratamento de condições específicas dessas regiões como inflamações, infecções ou congestão.

Via epidural

A epidural é uma das vias mais delicadas de administração de fármacos, pois envolve a aplicação direta de medicamentos na coluna, em uma região próxima à medula espinhal. Nessa técnica, a substância é injetada no espaço epidural, localizado entre a dura-máter – uma das membranas que protegem o sistema nervoso central – e a parede do canal raquidiano.

Por atuar muito próximo aos nervos responsáveis pela transmissão da dor, essa via é amplamente utilizada para anestesias, especialmente em procedimentos cirúrgicos e no trabalho de parto. A absorção ocorre de forma rápida e direcionada, permitindo um efeito eficaz com doses menores e maior controle da ação do medicamento.

Vias parenterais

As vias parenterais correspondem à administração de medicamentos injetáveis, utilizando seringas e agulhas, sem passagem pelo trato gastrointestinal. São amplamente empregadas em vacinas e em tratamentos que exigem ação rápida e maior precisão de dose ou quando a via oral não é adequada.

Dentro desse grupo, alguns medicamentos são chamados de injetáveis de longa ação, pois permanecem no organismo por mais tempo e não precisam ser aplicados com tanta frequência. Evidências apontam que esse tipo pode ajudar a melhorar a adesão ao tratamento, especialmente em condições que exigem uso contínuo, como em terapias antipsicóticas e antivirais e no tratamento da dependência química.

• Via intradérmica: aplicada na camada dérmica da pele, é utilizada principalmente para testes diagnósticos e algumas vacinas.
• Via endovenosa (intravenosa): o medicamento é administrado diretamente na veia, permitindo distribuição rápida pelo organismo. É amplamente utilizada em ambientes hospitalares para a infusão de soro, antibióticos, analgésicos potentes e outras soluções estéreis;
• Via intramuscular: o fármaco é aplicado no tecido muscular, com absorção que pode ser rápida ou gradual, dependendo da formulação. É comum em vacinas, antibióticos e anticoncepcionais injetáveis;
• Via subcutânea: a administração ocorre logo abaixo da pele, geralmente em pequenos volumes, resultando em absorção mais lenta e contínua. Um exemplo clássico é a aplicação de insulina em pessoas com diabetes;
• Via intradérmica: aplicada na camada dérmica da pele, é utilizada principalmente para testes diagnósticos e algumas vacinas.

Qual via de administração pode ter absorção mais rápida? 

As vias parenterais – com destaque para a endovenosa (intravenosa), além da intramuscular e da subcutânea – assim como a via sublingual, estão entre as que proporcionam absorção mais rápida dos fármacos. 

Isso acontece porque permitem que o medicamento entre diretamente na circulação sanguínea ou em regiões altamente vascularizadas, com pouca ou nenhuma interferência de processos como digestão e metabolismo inicial, comuns na via oral. Já entre as vias mais lentas está a via tópica, cuja absorção é geralmente limitada à região aplicada, sendo indicada principalmente para ação local.

Apesar disso, é importante destacar que a rapidez da absorção nem sempre é o fator mais importante. Em muitos tratamentos, uma absorção mais lenta e controlada é desejável, pois ajuda a manter níveis estáveis do medicamento no organismo, reduzir efeitos adversos e aumentar a segurança do tratamento. A escolha da via de administração deve sempre considerar o objetivo terapêutico e seguir a orientação de um profissional de saúde.

O que pode interferir na absorção de fármacos?

A absorção de fármacos não depende apenas da via de administração ou da forma farmacêutica. Diversos fatores fisiológicos, químicos e comportamentais influenciam a quantidade e a velocidade com que o medicamento alcança a corrente sanguínea. Esses fatores podem reduzir a absorção, gerar variabilidade entre pacientes ou exigir ajustes de dose. Confira os principais:

• Solubilidade: refere-se à capacidade do fármaco de se dissolver no meio biológico. Substâncias pouco solúveis podem ter absorção reduzida, comprometendo o efeito terapêutico;
  
• Peso molecular: moléculas menores atravessam as membranas biológicas com mais facilidade, favorecendo absorção mais rápida. Moléculas maiores podem apresentar absorção lenta ou incompleta;
  
• Dose (concentração): a quantidade de princípio ativo influencia diretamente a absorção. A depender do objetivo e das particularidades de cada organismo, doses muito baixas podem não atingir níveis terapêuticos, enquanto doses elevadas podem aumentar a variabilidade e o risco de efeitos adversos;
  
• Forma farmacêutica: o formato do medicamento (comprimidos, cápsulas, líquidos, géis, gomas, entre outros) interfere na velocidade de dissolução e liberação do fármaco, podendo acelerar ou retardar a absorção;
  
• Área de superfície de absorção: quanto maior a área de contato entre o fármaco e o tecido absorvente, maior tende a ser a absorção. Alterações nessa área, como em doenças intestinais, podem reduzir a eficácia do medicamento;
  
• Alimentação: a presença de alimentos no trato gastrointestinal pode retardar, reduzir ou, em alguns casos, aumentar a absorção do fármaco, tornando necessárias orientações específicas sobre o horário de uso;
  
• Condição do trato gastrointestinal: alterações como diarreia, constipação, inflamações ou cirurgias podem modificar o tempo de trânsito e a capacidade de absorção;
  
• Interações medicamentosas: o uso concomitante de outros medicamentos pode interferir na absorção, seja competindo pelos mesmos transportadores ou alterando o pH e a motilidade intestinal, o que pode reduzir a eficácia do tratamento;
  
• Idade e características individuais: crianças, idosos e pessoas com condições fisiológicas específicas podem apresentar diferenças na absorção, o que gera variabilidade e pode demandar ajustes individualizados de dose;
  
• Modo de uso: mastigar, partir comprimidos ou não respeitar as orientações de uso pode alterar a liberação do fármaco, comprometendo o efeito esperado;
  
• Circulação: em regiões com maior fluxo sanguíneo, a absorção tende a ser mais rápida. Já em áreas com circulação reduzida, o efeito pode ser mais lento ou irregular;
  
• pH local: o pH do local de absorção influencia o grau de ionização do fármaco. Substâncias ionizadas atravessam as membranas com mais dificuldade, o que pode reduzir a absorção e impactar a resposta terapêutica.

O que pode melhorar a absorção de fármacos?

Para que um medicamento ou suplemento funcione corretamente, é fundamental utilizá-lo da forma adequada. Pequenos cuidados no uso diário fazem diferença direta na absorção de fármacos e, consequentemente, na eficácia do produto.

• Uso correto do medicamento: seguir a dose, o horário, a duração do tratamento e o modo de uso indicado evita perdas de absorção e ajuda a garantir o efeito esperado. O uso regular, sem interrupções, quando indicado dessa forma, contribui para manter níveis estáveis do medicamento no organismo;
• Respeitar as orientações relacionadas à alimentação: a interação entre alguns ativos e os nutrientes de determinados alimentos pode aumentar ou reduzir a absorção de fármacos. Por isso, sempre consuma o medicamento no momento do dia indicado pelo profissional que prescreveu;
• Evitar interações medicamentosas: o uso simultâneo de outros medicamentos ou suplementos pode interferir na absorção. Por isso, é importante informar ao profissional de saúde tudo o que está sendo utilizado;
• Escolha adequada da via e da forma farmacêutica: em alguns casos, mudar a via de administração ou a forma farmacêutica pode melhorar significativamente a absorção. Essa decisão deve ser tomada pelo profissional de saúde, considerando as necessidades do paciente e possíveis dificuldades de uso;
• Uso de tecnologias farmacêuticas avançadas: técnicas modernas de manipulação e formulação podem melhorar a dissolução, proteger o ativo e facilitar sua passagem pelo organismo, aumentando a biodisponibilidade.

Tecnologias Essentia Pharma

A tecnologia é uma grande aliada ao avanço das soluções em saúde e tem papel fundamental na qualidade dos medicamentos produzidos por uma farmácia de manipulação. Escolher uma farmácia confiável, que investe em inovação, faz diferença direta na segurança, na absorção e na eficácia do tratamento.

Na Essentia Pharma, a aplicação criteriosa de tecnologias farmacêuticas modernas é parte essencial do desenvolvimento das fórmulas. Conheça algumas delas:

Sistema Micro-SR

O Sistema Micro-SR foi desenvolvido para potencializar a eficácia clínica de tratamentos com ativos que apresentam dificuldade de absorção pelo organismo. Por meio da micronização e do microencapsulamento, a tecnologia reduz o tamanho das partículas do fármaco e protege seus ativos ao longo do processo digestivo, favorecendo a passagem pela barreira intestinal.

O microencapsulamento, realizado com amidos ou polímeros naturais, permite uma liberação controlada do ativo, o que contribui para uma chegada mais eficiente do fármaco à corrente sanguínea.

Nanomicelas

As nanomicelas são estruturas extremamente pequenas, formadas por moléculas especiais capazes de encapsular o ativo, protegendo-o, e facilitar sua dispersão no organismo. Essa tecnologia contribui para maior biodisponibilidade, maior estabilidade do ativo, liberação mais eficiente e controlada e, em muitos casos, permite o uso de doses menores com o mesmo efeito terapêutico, tornando os tratamentos mais eficazes e seguros. 

Além das formulações orais, essa tecnologia também pode ser aplicada em medicamentos injetáveis, favorecendo a absorção celular e potencializando o efeito terapêutico, inclusive com menores doses.

Remicronização de hormônios

A remicronização é um processo que reduz de forma ainda mais precisa o tamanho das partículas hormonais, aumentando a área de contato com o organismo e favorecendo sua absorção e eficácia clínica.

Embora a Essentia Pharma já adquira matérias-primas hormonais micronizadas, realiza um novo processo de remicronização em seus próprios laboratórios, com o objetivo de uniformizar o tamanho das partículas. Essa etapa adicional é fundamental porque, ao longo do tempo, partículas muito pequenas tendem naturalmente a se agrupar, o que pode comprometer a absorção do ativo.

O procedimento é realizado com equipamentos de alta tecnologia, por meio de sistemas de rotação controlada, garantindo maior estabilidade e padronização das partículas hormonais. Esse cuidado técnico resulta em hormônios com melhor capacidade de absorção e contribui para um desempenho terapêutico mais eficiente e consistente.

Sistema lipofílico de alta absorção

O sistema lipofílico de alta absorção é uma tecnologia desenvolvida para potencializar a absorção de substâncias orais com características lipofílicas, ou seja, que têm afinidade por gorduras e óleos e que normalmente apresentam absorção limitada.

Esse sistema foi criado para aumentar a biodisponibilidade e a eficácia de ativos que são melhor absorvidos em meios oleosos do que em água. Ao favorecer a passagem pela barreira intestinal com maior estabilidade, a tecnologia ajuda a reduzir perdas por degradação, permitindo um aproveitamento mais eficiente do ativo pelo organismo.

Inovação para otimizar a absorção de fármacos

Todas essas tecnologias têm um objetivo em comum: favorecer a absorção dos fármacos e potencializar a eficácia dos tratamentos manipulados. No entanto, elas não são as únicas soluções disponíveis. 

A evolução constante da ciência farmacêutica permite o desenvolvimento de novas abordagens que tornam os medicamentos cada vez mais seguros, eficientes e personalizados.

Para entender melhor a importância da tecnologia na manipulação e conhecer outras soluções aplicadas no desenvolvimento de fórmulas de alta performance, acesse o conteúdo completo da Essentia Pharma.