O extrato de cranberry é muito estudado graças ao seu potencial anti-inflamatório e à grande presença de antioxidantes em sua composição. Muitas pessoas já conhecem esse nutriente devido aos seus efeitos no trato urinário. Entretanto, a ciência mostra que ele também pode atuar em outras regiões do organismo.
Nesse conteúdo, você vai entender o que é e para que serve o extrato de cranberry, assim como seus efeitos na saúde, segundo estudos. Continue a leitura!
O que é o extrato de cranberry?
O extrato de cranberry é uma forma concentrada da fruta Vaccinium macrocarpon ou Vaccinium oxycoccus. Possui em sua composição compostos bioativos, especialmente os polifenóis proantocianidinas (PACs), antocianinas, ácidos fenólicos e outros flavonoides. Além disso, também é composto por fibras alimentares, minerais e vitaminas, incluindo ferro, vitamina C e vitamina E.
Efeitos do extrato de cranberry no organismo, segundo estudos
Os estudos apontam que o extrato de cranberry atua como antioxidante e anti-inflamatório, podendo auxiliar na prevenção de infecções do trato urinário, em doenças cardiovasculares, na imunidade, entre outras condições.
A seguir, confira o que os pesquisadores destacam sobre seus efeitos no organismo:
Ações antioxidante e anti-inflamatória
Ao longo dos anos, pesquisas têm associado os efeitos do extrato de cranberry na saúde às suas atividades antioxidante e anti-inflamatória, já que possui altas concentrações de polifenóis, como ácidos fenólicos, antocianinas, proantocianidinas e outros flavonoides.
Esses compostos atuam como moléculas bioativas, ou seja, substâncias capazes de participar de processos que ajudam a proteger e equilibrar o organismo, além de neutralizar radicais livres e modular respostas inflamatórias.
Sua ação antioxidante pode ajudar a proteger o organismo contra o estresse oxidativo, uma condição causada pelo excesso de radicais livres. Quando presentes em grandes quantidades, essas moléculas podem contribuir para o envelhecimento precoce e estar relacionadas ao desenvolvimento de problemas de saúde, como doenças cardiovasculares, inflamações persistentes, alterações no metabolismo e danos às células.
Suporte à saúde do trato urinário
O cranberry é amplamente conhecido pelo seu uso no suporte à saúde do trato urinário, com diversos estudos mostrando que sua ação pode ajudar a prevenir infecções urinárias.
Um estudo realizado com grupos de maior risco (mulheres com infecção do trato urinário recorrente, crianças e pacientes que utilizam cateteres) demonstrou uma redução de 30% na probabilidade de desenvolver infecção urinária (ITU) após o consumo de cranberry.
Outra pesquisa também evidenciou que a suplementação com cranberry em pó diminuiu o risco, retardou o primeiro episódio de ITU e reduziu o número médio de infecções e de sintomas em mulheres com recorrência do quadro.
A ação do cranberry é antiadesiva, proveniente das proantocianidinas do tipo A (PACs A), e está relacionada à adesão bacteriana no trato urinário. Isso quer dizer que ele ajuda a impedir que as fímbrias (“braços”) da bactéria E. coli, principal causadora das infecções urinárias, se agarrem às paredes do trato urinário, como uretra e bexiga, evitando que se multipliquem e causem infecção. Ao ligar-se às fímbrias, as PACs A eliminam as bactérias pela urina.
Saúde intestinal e microbiota
Um pequeno estudo sugeriu que a suplementação com cranberry foi capaz de modular a microbiota intestinal na maioria dos voluntários, inibindo o crescimento de bactérias patogênicas e estimulando o crescimento de bactérias benéficas.
Em apenas quatro dias de suplementação, observou-se efeito bifidogênico, isso é, a capacidade de estimular a proliferação e a atividade das bactérias Bifidobacterium no intestino, fundamentais para a saúde da flora intestinal.
Os pesquisadores também apontaram o aumento de bactérias produtoras de butirato (um ácido graxo de cadeia curta produzido pela fermentação de fibras com efeitos benéficos na saúde intestinal) sugerindo, dessa forma, que o cranberry poderia auxiliar na redução da inflamação e no fortalecimento da barreira intestinal.
Suporte ao sistema imunológico
Segundo evidências de um estudo, após o consumo diário de uma bebida de cranberry por 10 semanas, os participantes apresentaram um aumento da proliferação de células T γδ, que contribuem para o suporte ao sistema imunológico, além da redução dos relatos de sintomas de resfriados e gripes.
Os autores destacaram que esses resultados provavelmente refletem uma resposta imune mais equilibrada, pois houve maior capacidade de proliferação dessas células e menor produção de substâncias inflamatórias, o que poderia ajudar a reduzir os sintomas.
Proteção contra o envelhecimento precoce da pele
Um ensaio clínico realizado com 22 mulheres demonstrou que a suplementação com uma bebida contendo cranberry por 6 semanas promoveu benefícios para a pele, incluindo a modulação da microbiota cutânea e a melhora do equilíbrio da composição lipídica, aspectos importantes para a integridade da barreira da pele.
Os pesquisadores evidenciaram ações como a proteção da pele contra o eritema induzido por UV (inflamação aguda da pele causada pela exposição excessiva à radiação ultravioleta) e, em mulheres com mais de 40 anos, também foi observada melhora da elasticidade cutânea e redução de indicadores do estresse oxidativo.
Saúde cardiovascular
Em um estudo conduzido com mulheres diagnosticadas com síndrome metabólica, verificou-se que a ingestão de suco de cranberry auxiliou na diminuição da oxidação do LDL (o “colesterol ruim”), processo oxidativo o qual pode favorecer lesões vasculares e o desenvolvimento de aterosclerose, caracterizada pelo acúmulo de placas de gordura.
Além disso, o estudo observou aumento da capacidade antioxidante do organismo, indicando uma melhor defesa contra os radicais livres. Segundo os autores, esses resultados reforçam a ideia de que o cranberry pode ajudar a melhorar alguns marcadores relacionados ao risco cardiovascular em pessoas com síndrome metabólica.
Auxílio no controle do diabetes
O consumo de cranberry pode apresentar efeitos potenciais na regulação do perfil glicêmico, segundo estudos iniciais. De acordo com uma revisão sistemática, foi observada redução no índice de resistência à insulina (HOMA-IR), marcador que mostra como o organismo responde à ação da insulina, hormônio que ajuda na entrada de glicose nas células, controlando seus níveis sanguíneos.
Esse resultado é relevante porque, quando a resistência à insulina está elevada, o corpo tem mais dificuldade para usar a glicose como energia, o que pode favorecer a elevação crônica da glicemia e aumentar o risco de diabetes tipo 2. Ainda, o consumo de cranberry na forma seca, incluindo cápsulas, pó e comprimidos, também demonstrou uma redução no nível de insulina em jejum.
Como consumir cranberry
O cranberry pode ser consumido de diferentes formas, como fruta in natura, suco, chá ou por meio de fórmulas manipuladas. Cada opção pode variar conforme o objetivo de uso, as preferências de cada pessoa e a recomendação médica.
Extrato de cranberry na manipulação
O extrato de cranberry pode ser manipulado quando há recomendação médica, necessidade de combinar outros ingredientes com o ativo ou ainda para a personalização da dose, de acordo com a necessidade clínica, podendo ser produzido em diferentes formas farmacêuticas, sendo usualmente encontrado em cápsulas e sachês em pó.
Inovação Anthocran® Phytosome®
O Anthocran® Phytosome®, ativo inovador trazido pela Essentia Pharma, é um extrato de cranberry com alta padronização de PACs e com um sistema de complexação com fosfolipídios de origem natural.
Diferente dos extratos convencionais, essa opção otimiza a absorção e favorece maior efeito terapêutico com doses menores, além de preservar o perfil completo de polifenóis e apresentar eficácia clínica comprovada no suporte à saúde.
Vale ressaltar que o extrato de cranberry não substitui o tratamento médico e a orientação de um profissional de saúde deve sempre ser seguida.
Agora que você já sabe o que a ciência destaca sobre os efeitos do extrato de cranberry para o organismo, que tal conhecer outros conteúdos sobre ativos e nutrientes? Acesse a categoria e fique por dentro das descobertas sobre diferentes substâncias.
